據報道稱，旅居英國的印度鋼鐵大王拉克希米·米塔爾（Lakshmi Mittal）正計劃在北極圈內500公里處建造大型鐵礦場，以開采那里價值230億美元（約合1487億元人民幣）的鐵礦石。但環保組織擔心，此舉可能對獨特的北極生態造成威脅。
該項目將成為北極圈最大的采礦項目，也凸顯出北極圈的巨大商業潛力。建設項目將包括一條150公里的鐵路線和兩個港口。
隨著鐵礦石價格在中印兩國的強勁需求助推下已上漲了一倍，鋼鐵巨頭米塔爾希望通過該項目加大力度開發這種大宗商品。
米塔爾的安賽樂-米塔爾鋼鐵集團以6億美元（約合39億元人民幣）的價格，買下位于加拿大北極地區瑪麗河（Mary River）礦脈的巴芬蘭鐵礦場（Baffinland Iron Mines）。米塔爾甚至還公布了雄心勃勃的開采計劃，他將派遣2000多名工人建造24座橋梁、修建公路、儲藏倉庫、燃料倉庫、飛機跑道以及船塢等。這項工程將為當地人提供就業機會，增加當地政府財政收入。
但是世界自然基金會（WWF）認為這項計劃將“改變游戲規則”，對北極地區未來工業化產生重大影響，他們要求米塔爾及其公司對此要非常謹慎。安賽樂-米塔爾鋼鐵集團（Arcelor Mittal）已經承認將在北極熊、獨角鯨以及海象等北極特有的野生動物棲息地采礦。
安賽樂米塔爾的發言人稱，該項目目前正在接受環保部門的評估，他們歡迎非政府組織、政府機構及個人對此提出意見。世界自然基金會則表示，該項目能否繼續推進將取決于當地的因紐特人，但該組織希望確保項目以最謹慎的方式進行。
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